BEIJING – Baru-baru ini, komunitas ilmiah asal China merilis penemuan baru mereka ke publik. Sekelompok peneliti menemukan populasi siput tanah dengan ukuran yang sangat kecil. Bahkan, siput itu diklaim sebagai yang terkecil di dunia. Para peneliti tersebut menemukan spesies siput itu di Provinsi Guangxi, selatan China.

Sebagaimana dilansir dari Daily Records, Jumat (2/10/2015), spesies siput itu diketahui hanya berukuran 0,86 milimeter, termasuk cangkangnya. Bahkan, karena ukuran yang sangat kecil, sampai-sampai satu lubang jarum bisa dimasuki oleh 10 siput.

Para peneliti yang terdiri dari Barna Pall-Gergely dan Takahiro Asami dari Universitas Shinshu Jepang, Adrienne Jochum dan Andras Hunyadi dari University and Natural History Museum of Bern, dikabarkan sudah menemukan setidaknya tujuh spesies siput baru di seluruh dunia.

Siput yang ditemukan di Provinsi Guangxi tersebut merupakan siput terkecil yang dapat mereka temukan. Siput tersebut ditemukan dalam sebuah sampel tanah yang diambil dari dasar tebing di Provinsi Guangxi, selatan China.

Belum banyak penjelasan mengenai bagaimana siput terkecil di dunia itu dapat hidup. Namun, salah satu di antara tim peneliti menjelaskan bahwa kemungkinan makhluk kecil itu memakan mikroorganisme seperti bakteri.

Hipotesis lain mengatakan, bentuk cangkang yang bulat memungkinkan siput terkecil di dunia itu dapat mengapung di permukaan air bila diperlukan. Para peneliti akhirnya menjuluki penemuannya itu sebagai 'microsnail'.