Pendiri kelompok, Zahroun Alloush (44) termasuk yang tewas dalam serangan roket yang jatuh di sebuah tempat pertemuan, kata kelompok pemberontak dan tentara Suriah. Demikian juga wakil komandan kelompok militan tersebut.

Dalam pernyataan yang disampaikan oleh televisi pemerintah, panglima militer Suriah menyatakan mereka sudah melakukan operasi khusus yang menewaskan Alloush.

Meski begitu, beberapa aktivis menyatakan, hal ini disebabkan oleh serangan udara Rusia. Namun sumber lain mengindikasi militer Suriah lah yang melakukan serangan menggunakan roket Rusia.

Pengamat menilai insiden serangan udara ini adalah pukulan keras bagi kelompok pemberontak dan mampu menjadi peredam ancaman terhadap upaya yang sedang berlangsung untuk menemukan resolusi politik.

Rusia selaku sekutu Presiden Suriah Bashar al Assad sudah melakukan serangan udara di Suriah sejak akhir September 2015.

Moskow menegaskan bahwa mereka menyasar kelompok ISIS, namun pemberontak dan pemerintah negara Barat mengatakan bahwa serangan Rusia dilancarkan pada kelompok lain.

Jaysh al-Islam, yang memiliki puluhan ribu pejuang, turut serta dalam konferensi di ibu kota Saudi yang menyepakati pendekatan umum di antara kelompok pemberontak dalam menghadapi perundingan damai yang didukung PBB dan akan berlangsung Januari.

Sementara Suriah dan Rusia tak menganggap pertemuan tersebut. Menurut mereka, kelompok yang bertemu tak mewakili oposisi dan tidak memenuhi kualifikasi kelayakan.