Seperti dilaporkan New York Times, Rabu (21/10/2015), aktivis tersebut bernama Abdel-Karim al-Khadar. Pria itu adalah seorang profesor dalam bidang studi Agama Islam di Provinsi Qassim. Al-Khadar termasuk salah satu orang yang mengkritik keras fanatisme dan militansi agama yang berujung tindak kekerasan.

Dia ditangkap pada April 2013 setelah mengunggah sebuah video. Dalam video tersebut dia memberikan kuliah singkat mengenai hak-hak perempuan dalam Islam. Dia sangat mendukung pemberian hak-hak asasi yang lebih baik dan beragam kepada kaum perempuan karena dijamin dalam agama Islam. Al-Khadar juga mengajarkan seperti apa hidup berdampingan dengan umat agama lain.

Seorang pengacara khusus hak asasi manusia (HAM) di Arab Saudi mengatakan, vonis hukuman dijatuhkan pada Senin 20 Oktober 2015 siang waktu setempat. Pengacara tersebut tidak mau menyebutkan namanya demi keselamatan dirinya.

Al-Khadar dijatuhi vonis oleh Pengadilan Pidana Khusus Arab Saudi. Dia didakwa dengan tuduhan mengabaikan hukum yang berlaku, membentuk lembaga HAM, dan mendukung aksi protes. Dia adalah aktivis ketiga yang ditahan karena menyuarakan perubahan di Arab Saudi.

Hal ini ironis mengingat peran Arab Saudi di PBB. Negara yang kaya akan minyak bumi dan gas itu sebelumnya ditunjuk sebagai Ketua Panel Penting PBB untuk HAM.