Pasukan Israel bunuh 60 warga Palestina dalam serangan Gaza, lawan Hamas di Rafah (Foto: AFP)

GAZA-Pasukan Israel menewaskan sedikitnya 60 warga Palestina dalam pemboman udara dan darat di Jalur Gaza pada Kamis (23/5/2024) dan bertempur dalam pertempuran jarak dekat dengan militan pimpinan Hamas di wilayah selatan kota Rafah.

Tank-tank Israel maju di tenggara Rafah, bergerak menuju distrik Yibna di barat kota dan terus beroperasi di tiga pinggiran timur.

“Penjajah (pasukan Israel) mencoba bergerak lebih jauh ke barat, mereka berada di tepi Yibna yang padat penduduk. Mereka belum menyerbu,” kata seorang warga yang meminta untuk tidak disebutkan namanya.

“Kami mendengar ledakan dan kami melihat asap hitam muncul dari daerah yang diserbu tentara. Itu adalah malam yang sangat sulit,” katanya kepada Reuters melalui aplikasi obrolan.

Serangan Israel secara serentak di wilayah utara dan selatan Gaza bulan ini telah menyebabkan eksodus baru ratusan ribu warga Palestina meninggalkan rumah mereka, dan memutus jalur akses utama bantuan, sehingga meningkatkan risiko kelaparan.

Israel melancarkan serangannya ke Gaza menyusul serangan yang dipimpin Hamas terhadap komunitas Israel selatan pada 7 Oktober yang menewaskan 1.200 orang dan menyebabkan lebih dari 250 sandera, menurut perhitungan Israel. Sejak itu, serangan Israel di Gaza telah menewaskan lebih dari 35.000 orang, dan ribuan lainnya dikhawatirkan terkubur di bawah reruntuhan, menurut otoritas kesehatan Gaza.

Israel mengatakan mereka tidak punya pilihan selain menyerang Rafah untuk membasmi batalyon terakhir pejuang Hamas yang mereka yakini berlindung di sana.