BANDUNG – Wajib menang! Itu jadi kalimat yang harus diwujudkan Persebaya United saat menghadapi Persiba Balikpapan dalam laga pamungkas Grup A Piala Presiden 2015 di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Kamis (9/9/2015). Bagi 'Bajul Ijo, kekalahan atau hasil imbang otomatis akan menutup peluang 'Bajul Ijo' ke babak 8 Besar.

"Tentunya dalam laga nanti tidak ada kata lain bagi kita yaitu harus memenangkan pertandingan," kata Asisten Manajer Persebaya, Eko Romeo Yudiono, dalam konferensi pers di Bandung, Rabu (9/9/2015).

Diakuinya, laga melawan 'Beruang Madu' bukan perkara mudah. Apalagi Persiba punya bekal positif usai mengalahkan Martapura FC di laga terakhirnya. Sebaliknya, Persebaya justru sedang dalam tren negatif setelah imbang di laga perdana dan kalah dari Persib Bandung di laga kedua.

"Intinya lawan yang kami hadapi nanti cukup tangguh. Jadi kita tidak boleh lengah sedikitpun. Coach Ibnu Grahan juga mengatakan untuk fokus dan fokus ke pertandingan sebab ini pertandingan hidup-mati yang harus dimenangkan," jelas Eko.

Menghadapi Persiba, semua pemain kecuali Slamet Nurcahyo bisa dimainkan. Pelatih pun bisa leluasa memilih siapa yang akan dimainkan sejak awal.

Soal kekuatan lawan, Eko menyebut timnya sangat mewaspadai lini tengah Persiba. Tapi Persebaya tidak gentar karena performa lini tengahnya dan lini lain terus menunjukkan perkembangan positif.