LOUISVILLE - Meski tidak dapat hadir dalam upacara pemakaman legenda tinju Muhammad Ali karena menghadiri kelulusan putrinya, Presiden Barack Obama mengirimkan sebuah pidato pujian kepada Ali yang dibacakan oleh orang kepercayaannya.

"Pria yang kita rayakan hari ini bukan hanya seorang petinju atau pujangga, atau seorang penghasut atau seorang pecinta damai," kata penasihat senior Obama, Valerie Jarret yang membacakan pidato tersebut pada acara pemakaman Ali di Louisville, Kentucky, Amerika Serikat (AS) Sabtu, 11 Juni.

"Dia bukan hanya seorang Muslim atau pria kulit hitam atau seorang bocah dari Louisville... Dia bahkan bukan hanya yang terhebat sepanjang masa. Dia adalah Muhammad Ali," demikian pidato Obama sebagaimana dikutip Washington Post, Sabtu (11/6/2016).

Dalam pidato tersebut, Obama memuji Ali sebagai seorang sosok yang sangat berpengaruh dan merupakan perwujudan nilai-nilai yang dijunjung di AS, seperti kebebasan beragama, berpendapat dan semangatnya.

Selain Obama, beberapa tokoh lainnya juga menyampaikan pidato eulogi mereka untuk mengenang sosok sang legenda yang meninggal di Phoenix, Arizona pada usia 74 tahun, 3 Juni 2016 lalu.

Sebelum upacara pemakaman berlangsung, ratusan ribu orang memadati jalan-jalan di kota kelahiran Ali di Louisville, Kentucky untuk memberikan penghormatan terakhir kepada jenazah Ali yang dibawa menggunakan mobil ke tempat peristirahatan terakhirnya di pemakaman Cave Hill. (okezone.com)