Selama bertahun-tahun kita telah diberitahu bahwa daging merah baik untuk kesehatan, yakni sebagai sumber makanan kaya zat besi.

Namun ini semua bisa menjadi salah. WHO merilis pernyataan mengenai hal tersebut pada Senin, (26/10/2015), waktu New York, Amerika Serikat.

WHO menyatakan bahwa daging seperti sosis, bacon dan burger, diproses sebagai bagian dari "ensiklopedi karsinogen" dan merupakan zat yang paling berpotensi menjadi penyebab kanker di dunia, setelah beberapa penyebab lain seperti rokok, arsenik dan asbes. 

Tapi tidak hanya itu, daging merah segar, ternyata akan masuk di peringkat bawah sebagai penyebab munculnya penyakit kanker. Ini karena potensi munculnya kanker lebih sedikit atau kalah berbahaya ketimbang daging olahan. Terkejutkah Anda?

Namun sebenarnya ini bukan pertama kalinya kita mendengar tentang daging menjadi penyebab kanker. Sebuah studi dari Swedia menemukan bahwa mengonsumsi lebih dari 150 gram daging olahan, membuat risiko mengalami kanker pankreas hingga 57 persen semakin meningkat.

Studi lain yang mengumpulkan data dari 89.000 wanita 'pre-menopause' selama periode 20 tahun terakhir, menemukan bahwa wanita yang mengoonsumsi diet protein tinggi, dikaitkan dengan 22 persen peningkatan risiko kanker payudara secara keseluruhan.

Jadi, semua masalah ini berpangkal dari daging olahan yang menyebabkan kanker?

"Ini karena daging olahan yang tinggi garam dan lemak. Selain itu, juga karena bahan kimia seperti nitrit yang ditambahkan ke banyak daging olahan untuk mempertahankan warna mereka dan mencegah kontaminasi. Nitrit dapat dikonversi dalam perut untuk nitrosamin karsinogenik," kata Clare Hughes, Dewan Kanker manajer program gizi, seperti dilansir dari Daily Mail.

"Warna merah dan daging olahan berada di antara 940 zat yang ditinjau oleh Badan Internasional untuk Penelitian (IARC). Di sana ditemukan timbulnya beberapa tingkat teoritis 'bahaya'," urai Barry Carpenter, presiden dari North America Meat Institute.

"IARC mengatakan Anda dapat menikmati kelas yoga Anda, tapi jangan menghirup udara kotor, duduk di dekat jendela yang disinari matahari secara penuh, minum wine atau kopi, menyantap makanan panggang."

Barry mengatakan bahwa risiko dan manfaat dari makanan atau perilaku, harus dipertimbangkan sebelum memberitahu semua orang apa yang harus dilakukan.

Adapun pedoman untuk saat ini direkomendasikan agar orang dewasa mengonsumsi daging merah tidak lebih dari 65 gram per hari. World Cancer Research Fund mengatakan, bahwa daging olahan harus dihindari sama sekali.