Tiroid adalah kelenjar berbentuk kupu-kupu di leher yang membuat hormon tiroksin. Hormon tersebut mengontrol seberapa cepat Anda memproses kalori dalam makanan. Sekitar satu dari 13 wanita mengidap hipothiroidisme atau kurangnya kemampuan tiroid menghasilkan hormon ini.

Meskipun penyebabnya tidak sepenuhnya dipahami, hipotiroidisme bisa disebabkan proses penuaan atau kelenjar tiroid diserang oleh sistem kekebalan tubuh sendiri. Bagi banyak wanita, diagnosa hipotiroidisme yang tepat penting karena sering dianggap masalah berat badan biasa.

"Tiroid bertanggung jawab untuk metabolisme. Jika Anda mengidap hipotiroidisme, semua kalori yang dikonsumsi tidak bermetabolisme dengan baik sehingga kelebihannya akan disimpan sebagai lemak," kata Profesor Endokrinologi Ashley Grossman, dari Rumah Sakit London St Bartholomew yang dikutip Dailymail, Selasa (12/1/2016).

Diperkirakan hampir seperempat perempuan di atas 60 tahun menurun produksi tiroksinnya, sehingga sebabkan kelelahan, sembelit, dan kaki dingin karena metabolisme yang melambat. Namun sebanyak 60 persen orang dengan kondisi ini tidak menyadari ada sesuatu yang salah dengan kenaikan berat badan yang dianggap wajar.

Pengobatan dengan obat yang mengandung hormon sintetis bisa diberikan. Ada juga pendekatan alami untuk mengatasi ini, dengan konsumsi makanan yang kaya yodium untuk membantu mendukung tiroid, seperti kerang, makanan laut, dan sayuran berdaun hijau gelap seperti bayam.