RIYADH – Pengadilan Arab Saudi membatalkan hukuman mati yang dijatuhkan kepada seorang penyair Palestina Ashraf Fayad yang dijatuhkan pada November tahun lalu. Sebagai gantinya, penyair yang dituduh murtad dan keluar dari agama Islam itu dikenakan hukuman delapan tahun penjara dan 800 kali cambukan.

Menurut pengacara Ashraf yang bernama Abdul Rahman al Lahim, keputusan hukuman mati itu memang ditarik kembali oleh pengadilan. Namun, tuduhan yang dikenakan kepada kliennya masih tidak berubah.

"Tertuduh dihukum delapan tahun penjara dan 800 kali cambukan yang dicicil dalam beberapa kali pelaksanaan, setiap pelaksanaan dilakukan 50 kali cambukan," demikian isi keputusan pengadilan sebagaimana yang dilansir Reuters, Rabu (3/2/2016).

Hukuman terhadap Ashraf dijatuhkan berdasarkan bukti-bukti yang diberikan saksi mata yang mengklaim mendengarnya menghina Tuhan dan Nabi Muhammad SAW di Arab Saudi, dan dalam isis buku yang ditulisnya beberapa tahun sebelumnya.

Pria asal Palestina itu ditangkap oleh polisi religius Arab Saudi pada 2013 Kota Abha dan kembali ditangkap dan disidangkan pada 2014. Hukuman yang diterima Ashraf mirip dengan seorang penulis liberal lainnya, Raif Badawi yang dikenakan hukuman 10 tahun penjara dan 1.000 kali cambukan pada 2014 karena dituduh menghina agama Islam melalui tulisan-tulisannya.

Hukum di Arab Saudi memang berdasarkan hukum syariah yang diinterpretasikan menurut paham negara itu. Kejahatan-kejahatan seperti penghinaan agama, ataupun murtad dari agama dapat dikenakan hukuman terberat atau vonis mati.