SISILIA - Lebih dari 4.000 orang pengungsi berhasil diselamatkan dalam 22 operasi penyelamatan di Laut Mediterania pada Kamis, 26 Mei. Cuaca yang bersahabat dimanfaatkan oleh para penyelundup manusia untuk mengirimkan para pengungsi ke Eropa lewat laut.

Menurut laporan yang dilansir Belfast Telegraph, Jumat (27/5/2016) sedikitnya 20 orang pengungsi tewas saat mencoba menyeberangi laut saat perahu yang mereka tumpangi tenggelam di pantai Libya.

Jumlah ini kemungkinan lebih besar lagi setelah penjaga pantai Libya melaporkan ada dua perahu lagi yang terbalik di pantai Sabhrata dan Zwara. Sejauh ini hanya empat mayat yang ditemukan sehingga dikhawatirkan sisa penumpang perahu tersebut telah tewas.

Juru bicara Pasukan Penjaga Pantai Italia mengatakan bahwa jumlah pengungsi yang diselamatkan kali ini mungkin merupakan sebuah rekor baru. Sebelumnya, jumlah tertinggi berada di kisaran 5.000 sampai 6.000 pengungsi yang diselamatkan dalam tempo dua hari.

Barbara Molinaro, juru bicara untuk lembaga pengungsi PBB di Italia mengatakan kondisi cuaca yang bersahabat pada Mei hingga Oktober seringkali mendorong para pengungsi untuk menyeberang. Dia mengatakan, sebelum penyelamatan baru-baru, sekira 40 ribu orang telah diselamatkan pada tahun ini. Jumlah itu kurang lebih sama dengan 47.500 orang pengungsi yang berhasil diselamatkan pada periode yang sama di tahun 2015.

Pada Kamis, kapal angkatan laut Italia, Bettica berhasil menyelamatkan 562 orang pengungsi saat perahu mereka terbalik dan membawa mereka beserta jasad lima orang korban tewas ke Porto Empedocle, Sisilia. Sedangkan dalam operasi penyelamatan lainnya, penjaga pantai Libya total 766 pengungsi yang ditemukan dalam dua kelompok di Sabhratha dan Zwara.

Jumlah korban jiwa dari para pengungsi yang menyeberang pun menurun cukup jauh dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Sebelum korban jiwa yang muncul pekan ini, hanya 13 orang yang kehilangan nyawanya dan tenggelam di laut pada Mei 2016, dibandingkan dengan jumlah 95 orang di tahun sebelumnya dan 330 orang pada Mei 2014.

Hal ini merupakan hasil dari meningkatnya pengawasan yang dilakukan pasukan penjaga pantai di sepanjang pantai-pantai Afrika Utara. (okezone.com)