TIGA potong roti, dua helai bacon, beberapa potong keju, sepotong daging domba, dan sedikit lemak. Bahan-bahan tersebut adalah benda yang dibawa seorang pria sebagai bekalnya selama mendekam di penjara hingga empat tahun ke depan.

Terpidana itu dinyatakan bersalah mencuri bahan-bahan makanan tersebut. Seakan tak kapok, ia berulang kali ditangkap atas kesalahan yang sama. Hebatnya, pria ini selalu berhasil melarikan diri dari penjara paling ketat sekali pun.

Namanya bukan Harry Houdini, David Blaine, atau pesulap ahli meloloskan diri lainnya. Ia adalah seorang pria bernama Joseph Bolitho Johns atau yang lebih dikenal sebagai Moondyne Joe. Joseph selalu dapat meloloskan diri dari balik jeruji besi jenis apa pun bahkan yang dirancang khusus untuknya.

Lahir di New South Wales, Australia, pada 1820, Joseph tumbuh menjadi seorang penjahat dengan mencuri roti dan sedikit makanan untuk menyambung hidup. Menurut keterangan polisi, Moondyne Joe dan sahabat kentalnya, William Cross, tertangkap basah tengah berkeliaran pada larut malam di Monmouth.

Melansir dari The Vintage News, Sabtu (3/3/2018), setelah melalui serangkaian pemeriksaan oleh polisi, tas yang dibawa kedua pria itu lantas dibuka. Polisi berhasil menemukan barang bukti berupa sejumlah bahan makanan yang sebelumnya dilaporkan hilang dalam jumlah yang sama persis.

Keduanya dihukum penjara dan dikirim ke Inggris. Di sana, Joseph dan William menjalani hukuman empat tahun penjara di fasilitas-fasilitas yang berbeda. Setelahnya, mereka dikembalikan ke Australia dan menjalani sisa hukuman di Negeri Kanguru tempat keduanya berasal.

Pada 1852, keduanya ditempatkan di dua penjara berbeda. William Cross yang bernama asli John Williams, dipenjara di Hobart dan Joseph Bolitho Johns ditempatkan di Fremantle. Moondyne Joe diberikan grasi dan dibebaskan karena dianggap berkelakuan baik selama berada di balik jeruji besi.

Namun, hanya dua tahun kemudian, Moondyne Joe kembali masuk penjara. Kali ini, ia tertangkap tangan mencuri kuda milik seorang pejabat setempat. Terang saja, Joe kembali menghuni prodeo. Pada kesempatan ini, ia memulai reputasinya sebagai ahli meloloskan diri dari penjara.

Moondyne Joe berhasil kabur pada malam hari dengan menggunakan kuda yang dulu dicurinya. Dalam waktu dua hari, ia ditemukan oleh otoritas tengah tertidur lelap di hutan. Joe kembali ditangkap dan kali ini menjalani persidangan pertamanya. Ia lagi-lagi mampu untuk lolos dari penjara.

Secepat dirinya melarikan diri dari penjara, secepat itu pula ia kembali ke jeruji besi. Pada kesempatan kelima ini, Joe kembali dikirim ke Fremantle dan wajib menjalani hukuman tiga tahun penjara di kota pelabuhan itu. Lucunya, ia kembali dibebaskan karena dinilai berkelakuan baik selama mendekam.

Joe lantas pindah ke Newcastle, Australia, untuk mendapatkan hidup yang lebih baik dan pekerjaan yang layak. Impian itu tidak kesampaian karena ia lagi-lagi berurusan dengan hukum. Ia ditangkap dan dijebloskan ke penjara karena ketahuan membunuh anak lembu milik seseorang.

Hakim menjatuhkan vonis 10 tahun penjara di Fremantle. Penjara yang sama, kesalahan yang sama. Ia kembali berhasil melarikan diri untuk kemudian ditangkap dalam rentang waktu satu bulan. Hukumannya ditambah 12 bulan penjara dari total 10 tahun, tetapi lagi-lagi dijebloskan ke Fremantle.

Otoritas belajar dari kesalahan dan Moondyne Joe dirantai dengan ketat. Selicin belut, ia kembali berhasil lolos satu bulan kemudian. Kali ini, Joe ditemani sekelompok narapidana dengan rencana besar merampok bank.

Plot yang sama terulang. Joe bersama dua rekannya tertangkap di Westonia. Ia pun dikirim kembali ke 'rumahnya' di Fremantle. Yang berbeda, Joe ditempatkan di sebuah sel yang bisa dikatakan nyaman sehingga otoritas berpikir dia tidak akan melarikan diri setidaknya selama lima tahun ke depan.

Joseph Johns memang betul-betul tidak mempan dipenjara. Ia kembali berhasil melarikan diri. Ketika para narapidana lain wajib menjalani kerja paksa, ia harus tetap berada di balik sel. Keputusan itu tidak berpengaruh banyak karena ia bak memiliki seribu akal untuk kabur.

Sebagaimana cerita yang berulang, Johns kembali tertangkap dan kali ini dijatuhi hukuman penjara dengan estimasi bebas pada 1884. Lagi-lagi, Joseph bebas sebelum waktunya, yakni pada 1867.

Pada September 1870, Joe kembali tertangkap dan dipenjara tanpa dirantai. Ia berusaha kabur lagi tetapi langsung tertangkap saat sedang memanjat tembok penjara. Joe menjalani persidangan lagi pada April 1871 dan dijanjikan akan bebas jika tidak terlibat sama sekali masalah.

Moondyne Joe benar-benar menghirup udara bebas pada 1873 setelah diberikan grasi. Ia memutuskan untuk menetap di Fremantle dan bekerja dengan halal sebagai tukang kayu.

Hampir 20 tahun kemudian, nama Moondyne Joe baru terdengar kembali di antara aparat keamanan. Bukan karena kejahatan, tetapi kali ini menurut laporan warga ada seorang pria tua yang suka berteriak mirip orang gila pada malam hari.

Joe harus menjalani pemeriksaan medis dan kembali dikurung. Ia sempat mencoba kabur sedikitnya tiga kali dari fasilitas perawatan. Namun, upaya tersebut tidak berhasil karena mungkin ia lupa saat itu sedang tidak dipenjara dan tidak berada di balik jeruji besi.

Joseph Johns alias Moondyne Joe akhirnya keluar dari balik kurungan pada 13 Agustus 1900 untuk menuju keabadian. Ia dikubur di Fremantle lengkap dengan tulisan 'Kebebasan' yang dipahat di batu nisan.

(okezone.com)