Studi 2014 di BMJ Open juga mengatakan bahwa, kondisi yang disebut obesitas perut ini bisa menjadi indikator risiko penyakit kardiovaskuler pada perempuan, ketimbang indeks masa tubuh (IMT). Kemudian, studi baru yang dipublikasikan dalam jurnal Annals of Internal Medicine menegaskan bahaya gemuk di perut.

Studi dilakukan dengan melibatkan 15.184 orang dewasa berusia 18 hingga 90 tahun selama 14 tahun. Peneliti menggunakan data panjang itu untuk melihat risiko kematian yang berhubungan jantung dan risiko kematian akibat lemak tubuh yang menumpuk.

Peneliti kemudian menemukan bahwa orang yang memiliki berat badan serta IMT normal namun memiliki obesitas perut risiko kematiannya lebih tinggi. Peneliti berspekulasi bahwa lemak viseral (lemak di sekitar perut) lebih berbahaya ketimbang lemak subkutan (lemak di bawah kulit) karena bisa meningkatkan resistensi insulin.

"Orang yang kelebihan berat badan atau obesitas berdasarkan IMT, mungkin memiliki lemak subkutan yang lebih besar di pinggul dan kaki. Namun, lemak di lokasi itu memiliki profil metabolik yang lebih sehat," tulis peneliti, seperti dilansir dari Medicaldaily, Rabu (11/11/2015).

Namun demikian, bukan berarti jika Anda yang kelebihan berat badan (overweight) atau obesitas memiliki lemak menumpuk berlebih selain di perut lebih sehat. Sebab obesitas karena penumpukan lemak berlebih tetap dianggap sebagai faktor risiko penyakit jantung dan diabetes.

Penelitian juga menggarisbawahi bahwa pengukuran berat badan ideal menggunakan IMT kurang akurat. Hal ini karena pengukuran tersebut tidak bisa membedakan antara komposisi lemak dan otot. Peneliti menyarankan agar tidak hanya IMT saja yang diukur, tetapi juga rasio pinggang-pinggul.

Yang paling penting lagi, menurut peneliti, untuk dimengerti oleh orang-orang overweight atau obesitas serta orang dengan berat badan normal tapi gemuk di perut agar mulai menjalani gaya hidup lebih sehat.